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青海湖海拔3205m，位于青海省，是中国最大的内陆湖。每年的8月，是青海湖景色最美、气候最好的时候。
2022年的8月2日~8月12日，我们一行三人来到了美丽的青海湖，在与青海湖国家级自然保护区管理局的合作下，开始了一年一度的青海湖国家级自然保护区生物多样性综合调查。我们参与的是其中的普氏原羚（Procapra przewalskii）种群数量的调查。
8月的青海湖是绝美的。随着汽车向青海湖的方向逐渐驶近，呈现在我们眼前的是：湛蓝色的湖水和天空仿佛连成了一片，金黄的油菜花竞相绽放，五彩斑斓的野花肆意地生长着，美不胜收。我们好像置身油画世界，随手一拍，都是精美的大片。
普氏原羚是青藏高原特有的物种，又称滩黄羊，是国家一级重点保护野生动物，中国多样性红色名录将其列为极危（CR）[1]。普氏原羚曾广泛分布于内蒙古西部、青海、甘肃和宁夏等地，之后由于人口增长和经济加快速度进行发展，其分布区不断缩小，数量也不断下降，根据2021年底最新的调查的最终结果，普氏原羚仅有3000只左右。
普氏原羚个体大,喜欢栖息于湖周或开阔平坦的草原和沙漠边缘，其分布区植被低矮，在沙地上会留下清晰的足迹链，容易被观测者发现。而且它们的活动范围比较固定, 不会进行长距离的季节性迁徙，随人类的活动，动物的栖息地被道路、农田等分隔，慢慢的变斑块化，普氏羚羊即使是在这种斑块之间的迁徙也不频繁[3]。
8月正值普氏原羚繁殖后期（育幼期），此次的普氏原羚种群数量调查涵盖了6个分布区域的15个观测样区，80个观测样点，包括普氏原羚环青海湖的所有栖息地。此次调查也结合了无人机监测技术，将进一步确定青海湖流域所有普氏原羚分布区域的面积。
所谓样线法，指的是先由车辆按我们之前规划好的观测线路，将我们送到能观察到普氏原羚或者发现有普氏原羚活动的观测地点，然后使用奥林巴斯双筒望远镜进行观察。一旦见到普氏原羚群落，我们就会记录观察日期、时间、群体大小、所在位置的GPS位点及植被类型。
由于普氏原羚在相邻分布点之间可能会出现迁移，可能会造成统计数据上的误差，所以每个分布点我们都会在1~2天内完成。为了尽最大可能避免重复数到同一只普氏原羚，我们在观察和统计数量的过程中都会尽可能的避免打扰到它们；而对于因为受到惊吓而逃跑的普氏原羚，我们会单独记录下其数量、性别组成和逃跑方向，在之后的调查中避免重复计数。
在调查种群数量的同时，我们也要研究普氏原羚的肠道微生物和食性，所以我们会尽可能收集新鲜的普氏原羚粪便和毛发、骨头等组织样品。发现样品后，我们会将其装至离心管或自封袋，贴上标签后放入液氮罐低温保存[2]。
我们本次来青海湖的最大的目的是调查普氏原羚，但在开展了几天调查工作之后，青海湖自然保护区的工作人员告诉我们，可以去青海湖的海心山上看看。
虽然这并不是我们的工作范围，但对我们来说，了解普氏原羚生存环境中的ECO也十分重要，所以我们自然也没有浪费这次难得的机会。
第二天一大早，我们就出发去码头。船驶离码头不久我们就发现，青海湖太大了，我们在船上向远处望去，根本看不到陆地。虽然我们身处内陆，但真的就像在“出海”一样。正值早上7点左右，日出东方，我们都非常兴奋，趁着绚烂的朝阳拍了好多照片。
船越行越远，陆地慢慢离开了我们的视线个小时左右之后，我们终于看到了远处的湖心岛——海心山。如果说青海湖是中国陆地上的一颗宝石，那么海心山就是这颗宝石上最闪亮的地方。我们感觉就像看到“新大陆”一样，非常兴奋，迫不及待想登上那片神秘的土地。
海心山位于青海湖中心偏南（36°51′N，100°08′E），海拔约3300m，形如海螺，是青海湖的一大旅游胜地。岛很小，仅有1平方千米左右，高出湖面70m左右，但其上也有丰富的植被，比如芨芨草、针毛草、野葱以及少量灌木[4]。古人曾有诗赞道：“一片绿波浮白雪，无人知是海心山”。
海心山上水鸟很多，主要有普通鸬鹚（Phalacrocorax carbo）和棕头鸥（Larus brunnicephalus Jerdon）。野花茂密，我们沿着岸边走的时候还拍到了一只赤狐（Vulpes vulpes），这让我们十分惊讶，在这样一个小岛上竟然还有赤狐这类肉食动物存在，这说明一个较为完整的岛屿生态系统正在悄然形成。
由于时间安排较为紧张，我们在海心山上停留了大概一个小时，就离开去下一个地方——“三块石”。正如它的字面意思，这一个地区主要由三块大石头组成，但这三块看似简单的石头，是很多水鸟赖以生存的家园。这里的水鸟种类和数量都很多，主要有普通鸬鹚和棕头鸥，三块石也是青海湖水鸟的主要栖息地之一。
我们的船沿着航行一圈之后，就开始返程了。返航也差不多用了3个小时，到达码头已经是下午6点了。不管是看到海心山还是码头，我们都会感到兴奋，可能是海心山代表着目的地，而码头代表着起点，陆地总是能给人一种踏实放心的感觉。
普氏原羚的稀有、海心山的神奇、三块石的简单，以及在内陆“出海”的精彩都让我们回味无穷。在回程的车上，我们从始至终都在聊着“海上”各种各样的新奇事物，意犹未尽。
青海美丽的风景中，藏着独特的“高原-岛屿ECO”。作为科考人员，我们有幸欣赏到了这里得天独厚的美，也感受到了大自然孕育ECO的神奇手笔，希望这份美丽能够不被打扰、永享宁静。
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